從《鄧小平文選》一至三卷等公開發表的著作看，鄧小平理論的特色可以概括為四個字：重在實踐。
從小平同志的革命生涯和人生經歷看，他是個出生入死的實踐家
少年時期，為覓真理，小平同志遠渡重洋勤工儉學，在實踐中增長知識才干。回國之后，從“百色起義”到蘇區工作，從紅軍時期到抗日戰爭、解放戰爭，無不與“實踐”兩字緊緊相連。鄧小平同志是個膽略過人的“反對派”，這與他積極實踐實事求是的秉性風格有關。他一再宣稱“我是實事求是派”，我就是“相信毛主席講的實事求是”。正是有這種敢於從實踐中求實的精神，在中央蘇區抵制“左”傾領導時，他被打成“毛派”﹔十年“內亂”時，他是“文化大革命”的反對派﹔在對“兩個凡是”問題上，他是否定派﹔在面對僵化體制上，他是改革開放派﹔在反對資產階級自由化問題上，他始終堅定不移，牢牢堅持四項基本原則。這些獨特的個性，充滿著敢為人先的實踐風採。
回顧小平同志的革命生涯，重溫《鄧小平文選》，可以說，鄧小平理論是他實踐經驗的總結與升華，字裡行間滲透著的是中國人民革命和建設實踐的血汗，是全中國人民集體智慧的結晶。
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