早在中華人民共和國成立之前，鄧小平就與貴陽結下了不解之緣。
1948年秋，解放戰爭由戰略進攻逐步轉向戰略決戰，中共中央向全黨、全軍和全國各族人民提出：從根本上打倒國民黨的反動統治，奪取全國政權。時任二野政委的鄧小平，遵照黨中央、毛主席確定第二野戰軍負責進軍大西南、解放大西南的指示，迅速作出接管大西南所需干部隊伍的部署，他指出：干部是完成黨的任務的決定性力量，沒有大量的干部，要在大西南地區開展工作，特別是少數民族地區開展工作是不可思議的。
1949年7月，根據中共中央決定：從冀魯豫邊區南下至贛東北區工作的全體干勤人員，組成西進支隊，隨中國人民解放軍第二野戰軍第五兵團向大西南進軍，成立中共貴州省委，接管貴州。“中國人民解放軍第二野戰軍第五兵團西進支隊”的正式成立，為在貴州全省建立省、地（市）、縣人民政權和接管工作，從組織上、干部上作了准備。
西進支隊的干部隊伍成員來自五湖四海，共9000余人。一些隨部隊行動的地方干部，對到貴州擔負解放、接管工作有畏難情緒，有的要求更換地方，有的流露出不願到貴州的思想。鄧小平語重心長地對西進支隊負責同志說：“貴州同樣是中國的土地，貴州人民同樣是中國人民，他們�